Работы Гарвея. Переход к новому пониманию явлений жизни.
Почва для перехода к новому пониманию явлений жизни была подготовлена, и в середине XVII столетия начались точные работы натуралистов, постепенно менявшие наши представления о конкретно идущем зарождении организмов. Несомненно, как это видно из сохранившейся текущей научной литературы и из опубликованных теперь архивных данных, эта работа шла в первой половине XVII столетия. Работы, опубликованные в 1650 — 1660-х годах Гарвеем и Реди, начались за 20 — 30 лет раньше, явились делом всей их жизни, и их результаты были известны из переписки ученых.
В 1651 г. Гарвей опубликовал результаты своих многолетних исследований, положивших основание современной эмбриологии.
Они были изданы в чрезвычайно неблагоприятной обстановке, среди ужасов междоусобной войны, когда в разрухе погибли его многолетние труды. Его младший современник Ф. Реди, последовавший по его стопам и пришедший к обобщению, к которому подходил, но не дал Гарвей, именно этими внешними обстоятельствами объясняет заблуждения и ошибки трактата Гарвея, опубликованного на закате его жизни (1578 — 1657).
Гарвей выставил общее положение, что всякое животное происходит из яйца — omni animal ex ovo, включая сюда и всех тех мелких животных — насекомых и червей, которые, по мнению и Аристотеля и ближайших к Гарвею ученых, занимавшихся этими вопросами, например Фабрицийиз Аквапенденте, возникали по крайней мере отчасти, без участия организма. Введя представление о primordinm vegetale, Гарвей считал его аналогичным яйцу и включал в такой процесс образования организма и растительный мир. Однако уже давно указано, что было бы ошибкой считать, как это нередко делают, что Гарвей понимал провозглашенный им принцип так, как это понимаем мы, и что он вводил что-нибудь резко новое в старые воззрения, отрицал гетерогенез.
Гарвей допускал крайний гетерогенез, по-видимому, абиогенез, для образования яйца и primordium vegetale.
Всюду рассеянные яйца и зародыши, например, носящиеся в воздухе, образуются путем самопроизвольного сцепления свободных атомов точно так же, как они образуются тем же процессом и внутри организма. В туманных и неясных образах Гарвей допускал при этом и вмешательство божества.
Но факты, собранные Гарвеем, и идеи — может быть, даже понятия-слова, им внесенные в научную мысль, очень быстро получили другое значение и вызвали новое движение, приведшее к таким выводам, которых не делал Гарвей. Гарвей в это время — после многолетней борьбы — был признан современниками «величайшим философом нашего времени, бессмертным Вильгельмом Гарвеем», и к его мнению все прислушивались, его книги все читали.
Опубликование его работы вызвало то течение, которое привело впервые в истории человечества к отрицанию самопроизвольного зарождения.
Первые же исследователи, ставшие на его путь, подвергли правильной критике его воззрения. Первые работы были опубликованы через 17 — 18 лет после выхода в свет труда Гарвея, но в это время ход развития научной мысли и проникновение нового шло медленно. Научное мировоззрение данного момента все время складывалось из достижений, нередко имевших многовековую историю, и мы имеем несомненные указания, что работы над зарождением организмов, приведшие к отрицанию самопроизвольного зарождения, начались в 1650-х годах. В 1668 — 1669 гг. вышли работы итальянца Реди и голландца Сваммердама, пришедших в основах к одному выводу, но обе эти работы собрали многолетние наблюдения, для Реди, несомненно, связанные с годами, близкими к появлению трактата Гарвея.
В истории данной научной мысли наибольшее значение имела работа Реди, но Сваммердам работал от него независимо и наблюдения его, сделавшиеся известными после работ Реди, оказали, несомненно, большое влияние на ход мысли в этой области. Главное значение работ этих ученых заключалось в том, что они выяснили законности в развитии насекомых и показали, что в этой области нет места для самопроизвольного зарождения. Со времени их работ идея самопроизвольного зарождения, веками объяснявшая появление насекомых, была оставлена навсегда.
И. Сваммердам (1637 — 1680) не опубликовал при жизни всех своих наблюдений, так как он в самом разгаре научных достижений бросил работу и ушел в 1674 — 1675 гг. в мистику, подобно другому великому своему современнику, товарищу и другу Стенсену (Стенону) (1638 — 1686). Оба пережили один и тот же процесс сомнения в ценности научных исканий в момент величайших своих научных достижений.
Главные результаты Сваммердама были опубликованы после его смерти, в 30-х годах XVIII в., но нельзя думать, что в XVII столетии они не были известны, так как многие данные содержались в его ранее опубликованных трудах и в это время еще существовал широчайший письменный научный обмен среди ученых, сложившийся столетиями, и письма каждого ученого, его открытия и обобщения делались обычно известными задолго до их опубликования.
Сваммердам был несравненный точный наблюдатель, и его работы, опубликованные в «Библии природы» в 1730-х годах, дали для решения этого вопроса материал, который тогда отсутствовал. При этом вся мысль Сваммердама, без всяких колебаний, не только не допускала гетерогенеза, но была проникнута единством зарождения всего живого.
