Погода и климат, или где на Земле самое жаркое место
Погода. Мы слушаем радио, смотрим телевизор и с интересом узнаем, что на улице атмосферное давление — 760 миллиметров, влажность 80%, небо ясное, ветер южный — 3 — 5 метров в секунду, а температура воздуха +15 градусов. Все эти сведения показывают, какая сейчас погода. Погодой называется состояние атмосферы в данное время в данном месте. Погода в циклоне обычно дождливая и ветреная, а в антициклоне — безветренная и ясная. Но атмосферные вихри перемещаются, и погода меняется. Завтра ветер будет другим, появятся облака, похолодает, и пойдет дождь.
Что такое климат?
Меняется погода не как попало, а по своим законам, связанным со сменой времен года. Например, там, где мы живем, в умеренных широтах, летом тепло. Осенью дуют сильные западные ветры и идут дожди. А зимой всегда холодно и выпадает снег. Весной опять начинает светить Солнце. Снег тает, предупреждая нас о приближении лета и каникул. Вот такая последовательная смена погоды в течение года в данной местности называется климатом.
От чего зависит климат?
Чтобы знать, какой климат в том или ином месте, надо, по крайней мере, выяснить, сильно ли различаются летние и зимние температуры воздуха и много ли выпадает атмосферных осадков. Атмосферные осадки — это дождь, снег и град. Других, к счастью, атмосфера не придумала. Теперь давайте выясним, от чего зависит климат?
Земле достается лишь 1 двухмиллиардная часть энергии, излучаемой Солнцем. А как Земля «распоряжается» этой долей? Ученые установили, что 35% отражается в космическое пространство, 19% поглощает атмосфера и только 46% достигают поверхности Земли. Теперь пора нам вспомнить, что Земля — шар с наклонной осью вращения. Поэтому угол падения солнечных лучей на земную поверхность уменьшается от экватора к полюсам. Из-за этого больше всего солнечного тепла получают тропические широты, поменьше — средние, и совсем мало — полярные. К тому же, количество солнечного тепла мало меняется в течение года в тропических и полярных широтах и сильно — в средних. Поэтому летом и зимой на экваторе одинаково тепло — примерно +30 °С, а на полюсах одинаково холодно. Не зря же в сказках говорится, что Дед Мороз живет на Северном полюсе! Скажу вам по секрету, что на самом деле он живет за Северным полярным кругом в Финляндии, в небольшой лапландской деревушке! Итак, прежде всего, климат зависит от широты места. Недаром же по-гречески «клима» — наклон (земной поверхности к солнечным лучам).
Но еще очень важно, на какую поверхность падает солнечный луч. Падающий под одинаковым углом луч разные поверхности отражают и поглощают по-разному. Влажное распаханное поле «заберет» его почти целиком, и при этом само сильно нагреется. Мы же можем загорать на белом чистом снегу! А сам снег даже не подумает растаять. Это происходит потому, что чистый белый снег почти полностью отражает солнечный луч. Также, как зеркальце, пускающее солнечные зайчики. Кстати, если снег посыпать золой, — он начнет таять! Черная зола жадно поглощает солнечные лучи. Значит, климат зависит еще и от характера земной поверхности.
От чего еще зависит климат?
Поступающее в тропики солнечное тепло переносится в умеренные и полярные районы океанскими течениями и атмосферными вихрями. Над океанами постоянно образуются циклоны и антициклоны. Они забирают у океанов влагу и тепло и переносят их на континенты. Вспомните о круговороте воды! Чем ближе к океану расположена местность, тем больше у нее шансов забрать из атмосферных вихрей океанскую влагу. Поэтому, будет ли климат влажным или засушливым, зависит от близости к океану. Мы знаем, что у воды очень большая теплоемкость. Благодаря этому вода, охлаждаясь, отдает воздуху огромное количество тепла. Поэтому теплые течения, приходящие из тропических широт в умеренные и полярные, смягчают климат. Зима становится не такой холодной, а лето не таким жарким. Если бы этого не было, во всех точках Земли с одинаковой широтой климат был бы одинаковым.
Климатические пояса.
Теперь мы знаем, от чего зависит климат. В каждом месте на Земле он свой. А все места с одинаковым климатом образуют климатическую зону или, как еще говорят, климатический пояс. Взгляните на рисунок 10. Климатические зоны не полностью совпадают с широтными. Климат в экваториальных и тропических районах называется экваториальным или тропическим. Здесь круглый год тепло, да и дождей обычно хватает. Если двигаться в сторону полюсов, мы попадем в умеренную климатическую зону. И климат здесь умеренный: не очень холодно зимой и не очень жарко летом. Дожди в умеренном поясе чаще бывают осенью. Двигаясь еще дальше, мы попадем в область холодного или полярного климата. Здесь лето очень короткое, а в остальное время холодно. Это полярная климатическая зона.
В тропических и умеренных климатических поясах есть места, где дождей выпадает мало. Там тепло, но сухо. Поэтому и климат там тропический — засушливый или умеренный засушливый. Эти места называют также полупустынями. В Азии — это степи, в Африке — саванны, в Америке прерии. Там, где умеренный климат переходит в полярный, тоже есть полупустыни — тундры. Хотя дождей здесь не так уж мало, но зато очень холодно.
Северный полюс
Так меняются климаты Земли а вслед за ними и сообщества растений и животных
Где на Земле самое жаркое и самое холодное место?
В тех местах, где дождей почти не бывает, образуются пустыни. Самая большая на Земле песчаная пустыня — Сахара. Она расположилась на севере Африки. Ее площадь — 7 миллионов кв. км — равна почти половине площади России! Слово «сахара» по-арабски и означает «пустыня». А самое жаркое на Земле место тоже в Африке. Посмотрите на рисунок 10. На севере Африки, в Ливиискои пустыне температура поднимается до 60 С! Чтобы поджарить яичницу здесь дрова не нужны: она жарится на сковородке без всякого огня! Ну а там, где очень холодно — вокруг полюсов — раскинулись полярные ледяные пустыни. В короткое лето здесь наступает полярный день, когда по высоте, тоже тесно связаны с солнечными циклами. Самое сильное за всю историю города наводнение, описанное Александром Сергеевичем Пушкиным в поэме «Медный всадник» случилось в 1824 году. Второе по величине произошло в 1924 году. Тогда уровень воды в реке Неве поднялся на целых 369 сантиметров! Но вот что интересно! Оба эти наводнения случились в периоды наименьшей солнечной активности! Солнечные циклы влияют не только на климат. От них зависят многие протекающие на Земле процессы. Но до сих пор не понятно, каким именно образом влияют солнечные циклы на земные процессы. Ведь изменения приходящего на Землю тепла в солнечном цикле очень малы!
Ледниковые периоды.
На нашей планете происходят и еще более крупные колебания климата с периодами в сотни, тысячи, миллионы и даже сотни миллионов лет! Примерно миллион лет назад на Земле произошло резкое похолодание, сопровождавшееся оледенением. Таких оледенений в истории Земли было несколько. Их называют ледниковыми периодами. Во время ледниковых периодов льды покрывали огромные площади Евразии и Северной Америки. Вымирали многие виды животных и растений. Последний ледниковый период закончился примерно 10 тысяч лет назад. Среди ученых нет общей точки зрения на причину наступления ледниковых периодов, а есть только гипотезы.
Наука, изучающая климат и его изменения, называется климатологией. Название это от знакомых нам уже греческих слов. Климатология и метеорология предсказывают или, как говорят, прогнозируют погоду и климат. А кому не хочется знать, каким будет следующее лето: теплым или холодным?