Насекомые играют значительно большую роль в жизни рыб в пресных водах, чем в морских.

Следует указать, что в отличие от ракообразных насекомые играют значительно большую роль в жизни рыб в пресных водах, чем в морских. Очень важное значение в пресных и солоноватых водах имеют насекомые как пища рыб.

Кормовыми для рыб организмами являются водные личинки насекомых, в первую очередь, личинки комаров-толкунцов — Chironomidae, а также личинки ручейников, поденок, стрекоз, веснянок и др.

Личинки хирономид служат пищей рыб, главным образом, в пресных водоемах с мягкими грунтами, стоячих или медленно текущих. Эти личинки имеют важнейшее значение как пища рыб пресных водоемов и тропиков, и умеренных широт, и Арктики. Очень существенную роль личинки комаров-толкунцов играют в пище рыб также и в солоноватых водах наших южных морей озер Каспийского и Аральского.

Поскольку эти личинки весьма калорийный корм для рыб, их специально разводят на рыбоводных заводах. Личинки ручейников и поденок используются в пищу рыбами, главным образом, в реках с каменистым грунтом, быстрым течением и прозрачной водой. Так, в пище ленка в Амуре личинки поденок составляют около 80%, а ручейников 8 — 15%, а в пище хариуса в Амуре — около 80 — 90% личинок поденок и 8 — 10% ручейников. В реках с быстрым течением и подвижным песчаным грунтом, где биомасса бентоса очень мала и не может удовлетворить полностью потребность рыб в корме, основным кормовым объектом становятся личинки ручейников, массами скопляющиеся на упавших в воду корягах. В реке Урал за счет личинок, сидящих на корягах, питаются, главным образом, осетровые. Та же картина наблюдается в реках Средней Азии.

Большую роль в пище рыб играют также насекомые, падающие в воду с берега

В летние месяцы живущая в мелких горных речках форель преимущественно питается за счет воздушных насекомых. Так, у форели в Англии воздушные насекомые составляют следующий процент в пище по месяцам. Во время массового вылета насекомых, как, например, веснянок или комаров-толкунцо, на питание воздушными формами переходят даже те рыбы, которым это обычно несвойственно. Естественно, что в умеренных и высоких широтах значение в пище воздушных насекомых носит резко выраженный сезонный характер. В водах тропиков сезонность в питании рыб воздушными насекомыми выражена значительно слабее.

Некоторые рыбы специально Охотятся за воздушными насекомыми. Так, водящийся в водоемах юго-восточной Азии брызгун — Toxotes jaculator — сбрызгивает выпускаемой изо рта струей воды насекомых, сидящих на свешивающихся над водой растениях. Активно преследует по суше наземных насекомых живущий в мангровых зарослях прыгун — Periophthalmus. Насекомые (жуки, клопы, личинки комаров), питаясь тем же кормом, что и рыбы, наносят известный ущерб их кормовой базе. Так, например, хищная личинка комара Procladius choreus Meig. уничтожает личинок других комаров-толкунцов в количестве, составляющем 72 — 188% ее собственного веса; а так как численность личинок Procladius весьма высока, то они могут довольно сильно влиять на кормовую базу рыб. Интенсивность выедания Procladius choreus Meig. личинок других комаров меняться в зависимости от характера грунта.

Многие насекомые и их личинки Являются хищниками, уничтожающими иногда большое количество икры, молоди, а реже и взрослых рыб. Из жуков многие представители семейства Dytiscidae нападают на мальков рыб и поедают их. Вред, приносимый этими жуками, в частности, особенно широко распространенным окаймленным плавунцом — Dytiscus inarginalis L., может быть весьма ощутителен. Так, известны случаи, когда плавунцы уничтожали все потомство сигов и карпов в прудах. По данным П. Петрович (1939), разные водные насекомые поедают различное количество мальков рыб.

Количество мальков рыб, поедаемое водными насекомыми в экспериментальных условиях

Вид насекомого	В опыте число съеденных мальков	за сколько дней	Сколько съедено в день
Окаймленный плавунёц взрослый	102	22	4,5
Окаймленный плавунец личинка	91	12	7,6
Плавунчик взрослый	18	8	2,2
Плавунчик-личинка	131	24	5,5
Гладыш взрослый	45	9	5
Гладыш-личинка	103	15	7
Водяной скорпион	17	8	2,1
Corisa	36	17	2,1

Как видно из таблицы, кроме жуков весьма серьезный вред наносят рыбам водяные клопы, особенно водяной скорпион и гладыш. Водяной скорпион JVepa нападает обычно на молодь рыб и взрослым рыбам вреда не приносит, но, попадая в большом количестве в нерестовые пруды, он оказывается весьма вредным в массах уничтожая молодь. В противоположность водяному скорпиону гладыш Notonecta. уничтожает и небольших взрослых рыб, убивая их ядом, вводимым в ранку при помощи хоботка. Некоторый вред наносят рыбам и клопы Corisa, нападающие на личинок рыб. Мальками рыб питаются также личинки крупных стрекоз, как, например, коромысла.

Для борьбы с вредными насекомыми в рыбоводных хозяйствах применяются различные инсектициды, в частности ДДТ. Однако применение ДДТ отражается несколько и на рыбах.

В последнее время для отлова вредных водных насекомых начали использовать «черный цвет», т. е. ультрафиолетовую часть спектра (с длиной волны менее 400 м ф), видимую для насекомых и привлекающую их (жуков-плавунцов, плавунчиков, гладышей и др.). Интенсивность привлечения насекомых весьма велика. Так, за один час работы в районе Азова было привлечено более тысячи вредных для рыб водных жуков и клопов.

В прудовом рыбоводстве одним из широко, распространенных способов борьбы с вредными насекомыми является, также регулирование сроков заполнения водой прудов разных; категорий. Сроки заполнения выбираются с учетом циклов развития насекомых вредителей.