Защита рыб электрическими зарядами
Некоторые рыбы, нападая или защищаясь, производят электрические разряды.
Электрический угорь — Electrophorus electricus (L.) — поражает свою жертву, разряжая в нее свою электрическую батарею (рисунок). Электрический орган — Е. electricus и многих других рыб (кроме электрического сома) есть измененная мускульная ткань.
Рисунок. Шипы на хвостовом стебле у представителей окунеобразных рыб:
1 — Teuthis; 2 — Naso; 3 — хвостовой стебель Naso с шипами, вид сверху.
Образовавшиеся из мускулов столбчатые клетки обладают способностью действовать по принципу лейденской банки, накапливающей мускульное электричество и произвольно животным разряжающейся.
Напряжение при разряде у электрического угря достигает до 300 в и может свалить с ног крупное животное.
Питаются электрические угри небольшой рыбой, которую они сначала поражают своим электричеством, а потом заглатывают. Пораженную рыбу как бы сводит судорога, она выгибается и застывает, расправив плавники. Электрические органы расположены у электрического угря вдоль всего тела как на голове, так и по бокам туловища и являются одновременно органами и нападения и защиты. У скатов и электрического сома (у которого электрический орган — видоизмененная железа) электрический орган также несет, видимо, оборонительно-наступательную функцию, служа как для поражения своей жертвы, так и для защиты от врагов. Сила разряда у электрического ската достигает до 70 в.
Рисунок. Расположение электрических органов у электрического угря Electrophorus electricus (L-);
а — мышцы, б — электрические органы
Иннервация электрического органа осуществляется 8-ой, 9-ой и 10-ой парами висцеральных черепно мозговых нервов. После нескольких разрядов рыба на некоторое время теряет способность продуцировать электричество.
Для защиты от хищников у многих рыб служит также иногда достигающий довольно мощного развития панцирь.
У различных групп рыб панцирь развивается конвергентно. В одних случаях он образуется из разросшихся чешуй, в других — это костные пластинки. Но функция у всех подобных образований одна и та же — защитная.
Естественно, что рассмотренные защитные приспособления рассчитаны на оборону не только от хищных рыб, но и от других хищных организмов. Вместе с тем следует подчеркнуть, что мы остановились далеко не на всех способах защиты, выработавшихся у рыб, а рассмотрели лишь наиболее широко распространенные.