Стихийные бедствия, уничтожающие в отдельные годы много кабанов (особенно молодняка).
А также ухудшающим условия их существования, относятся пожары тростниковых займищ и тугайных зарослей. Пожары тростниковых крепей — частое явление во всех зонах равнинного Казахстана. В зоне пустынь они получают особенно большое распространение в весны, следующие после годов с малым весенне-летним паводком на реках. В такие годы многие протоки и озера, расположенные в пойме реки, сильно усыхают или высыхают совершенно. Сильно усыхают и крупные озера, питаемые пустынными речками, берущими свое начало в горах (Тели-куль, Бийлю-куль, Сасык-куль, Зайсан и другие). Осенью в этой зоне пожары близ водоемов бывают реже.
В нижнем течении реки Сыр-Дарьи наиболее сильное усыхание водоемов, расположенных в ее долине, наблюдалось в 1911, 1917, 1927, 1933, 1936 — 1940, 1944 — 1945, 1947 — 1948 и в 1950 гг.
Насколько большие площади тростниковых зарослей остаются в это время на суше, видно из следующих примеров. В засушливый период с 1936 по 1940 г. площадь затопленных озер и низин, расположенных в нижнем течении реки Сыр-Дарьи, сократилась на 50 — 60%, причем к осени на суше оказывались огромные заросли тростников. В 1948 г. в некоторых системах озер площадь их уменьшилась на 40 — 80%. В 1950 г. покрытая водой площадь в пойме Сыр- Дарьи сократилась в 10 раз! В вышеуказанные годы, а иногда и в следующие за ними, огромные площади высохших тростниковых займищ выгорали.
В дельте реки Или сильное усыхание многочисленных озер и протоков отмечено в 1938 — 1939, 1943 — 1945, 1948 и 1953 гг., пожары же здесь получили особенно большое распространение в 1939, 1944 1945 и 1948 гг. В последнем районе пожары возникают в середине апреля и продолжаются до начала мая. Изредка они повторяются летом и осенью — в октябре. Например, в урочище Жельтуранга пожар, начавшись 11 октября 1948 г., продолжался 5 дней. В отдельные годы буквально вся растительность дельты, растущая на суше, полностью выгорала по 2 — 3 раза за сезон (1939, 1944 гг.).
В период весенних пожаров в дельте с одного места можно видеть дым одновременно в 15 — 20 точках горизонта.
Копыта передней ноги кабана самца. Хорошо видны своеобразные «подковы».
Горящие сухие тростники — грандиозное зрелище. Уже за несколько километров от линии огня слышен сильный гул, который быстро нарастает. Днем горизонт закрывают черные клубы дыма, из которого вырываются языки пламени, ночью же виден огромный шквал огня и зарево бывает настолько сильное, что становится светло, точно днем. С гулом и треском огонь бежит по редким зарослям, но лишь только доберется до залома, как рев усиливается, к небу поднимаются огненные вихри, часто увлекающие целые снопы горящего тростника и перебрасывающие их на десятки метров. Таким способом огонь перекидывается через протоки шириной в 20 — 30 м и небольшие озера. По нашим наблюдениям, в дельте реки Или при сильном ветре пожар в тростниках движется со скоростью 10 — 12 км в час (22 мая 1939 г.). Спастись от пожара во время сильного ветра кабанам, а особенно маленьким поросятам, часто не удается и они гибнут в огне или сильно обжигаются и погибают впоследствии.
О гибели кабанов во время пожаров у нас имеются следующие данные.
Охотовед Игнатьев, описывая пожары, бывшие в нижнем течении реки Сыр-Дарьи в 1944 г., отмечал, что «от пожаров в пойме реки Сыр-Дарьи ежегодно гибнет масса всевозможной водоплавающей дичи, фазанов, зайцев-песчаников, кабанов, ондатры и других. Пожары в ряде мест послужили главной причиной исчезновения или резкого сокращения численности фазанов, ондатр и кабанов».
Особенно много гибнет кабанов во время пожаров в нижнем течении реки Чу, где имеются большие участки «купаков» — слабо слежавшихся остатков растительности, несколько напоминающих торф. Так, в конце октября 1936 г. в низовьях реки Чу ниже поселка Фурмановки (б. Гуляевки) был сильный пожар. Сгорели не только тростники и кустарники, но и обсохшие купаки. После пожара артель охотников с большой стаей собак в один день добыла 70 «крупных кабанов. У всех добытых зверей ноги и брюхо обгорели. Часть кабанов совершенно лишилась роговых чехлов копыт. Поросят и подсвинков не было совершенно: они погибли, проваливаясь в горевшие купаки (Е. Непиль). По сообщению охотоведа Елисеева, в августе — сентябре 1941 году в низовьях реки Чу ниже пос. Фурмановки были большие пожары тростников. Горели многолетние заломы и купаки. Во время пожара погибло много поросят и взрослых зверей. После пожара часто добывали зверей с обожженным брюхом, боками и особенно ногами. В одном урочище за несколько дней Елисеев с собаками добыл 20 крупных кабанов. У всех, кроме одного, роговые чехлы копыт обгорели и они ходили на «култышках». Свиньи обжигали ноги, проваливаясь в горящие внутри купаки. Кабанов с обожженными ногами легко догоняли собаки. Как и в 1936 г., поросят и подсвинков не было. Проваливаясь в горящие купаки, они не могли из них выбраться, как это делали сильные крупные звери, и погибали. 17 октября 1945 г. после пожара в низовьях Чу один охотник нашел 14 обгоревших трупов крупных кабанов.
В дельте реки Или, как указывалось выше, большие пожары бывают часто. Однако массовая гибель там от них кабанов нам неизвестна. Обычно гибнут лишь отдельные выводки маленьких поросят и единицами — взрослые звери и подсвинки. Незначительная гибель в этом районе кабанов во время пожаров объясняется тем, что там имеется очень много песчаных бугров, почти лишенных растительности, озер и протоков, следовательно, звери имеют много убежищ от огня. В то же время в дельте отсутствуют большие обсыхающие крепи тростника и крупные купачные участки. По тем же соображениям мало опасны для кабана, особенно для взрослых зверей, пожары в низовьях pp. Каратала, Аксу, Аягуза и других.
Другая картина наблюдается у больших озер, окруженных мощными тростниковыми крепями. Например, на озере Сасык-куль (из группы Алакульских озер) значительное понижение уровня воды наблюдалось до 1939 г., особенно в 1938 г. Вдоль берегов этого озера высохли многочисленные мелкие, озера, грязи и широкая полоса тростниковых зарослей. Осенью 1938 г. высохшие тростники выгорели.
В 1942 г. это озеро вновь начало усыхать. В 1943 г. в период апрель — май (до 20 числа) в обсохших крепях свирепствовали пожары. От пожаров погибли выводки «кабана и много кладок яиц водоплавающей дичи. За лето 1943 г. уровень воды в озере Сасык-куль понизился на 80 см. Огромные тростниковые займища остались на суше и высохли. 24 октября во время сильного урагана тростники загорелись и в течение суток выгорели на протяжении 150 км вдоль берега. После пожара нашли обгоревшего подсвинка (И. Б. Иванова). Алакульские озера сильно усыхали в 1945 г., причем, как и в 1943 г., близ них большое распространение получили пожары. Весной 1946 г. большинство ранее высыхавших озер из этой группы вновь наполнилось водой, и вместе с этим резко сократились пожары около них.
В районе озера Зайсан в 1933 г., по словам нескольких охотников, во время грандиозных пожаров в тростниках, окружающих озеро, отмечена массовая гибель кабанов. Так, по словам охотника И. В. Бирюкова, осенью указанного года на одном участке берега тростники быстро выгорели на протяжении 50 км. После этого пожара на небольшой площади он нашел 7 обгоревших трупов кабанов. О сокращении численности кабана у озера Зайсан после пожаров в 1933 г. писали А. В. Афанасьев и В. С. Бажанов (1948), указав, что «по сообщению местных охотников, до 1934 г. кабаны были многочисленны вокруг озера Зайсан; особенно часто они встречались около Каракаса, в истоках Иртыша. Позже численность их снизилась главным образом из-за пожаров тростников и преследования размножившимися волками». До пожаров в 1933 г. тростники на озере Зайсан сильно выгорали в 1928 г.
Осенью 1948 г. уровень воды в озере Зайсан был на 1,5 м ниже, чем в прошлом году. Многие заливы и близлежащие озера сильно усохли или высохли совершенно (В. И. Доброхотов). В 1949 г. в период с 20 по 25 мая на северном и южном берегах этого озера выгорели все тростниковые займища, стоявшие сухими с прошлого года. В районе Каракаса выгорела полоса тростников длиною в 60 км я шириною (местами) до 4 км. В огне погибло очень много гнезд водоплавающей дичи, горностаев и выводков кабанов. Осенью после этого пожара, уничтожившего многолетние заломы тростника, волки в большом количестве появились близ озера и, свободно передвигаясь по редким зарослям, начали поголовно уничтожать не только молодняк кабанов, уцелевший от пожара, но также взрослых маток и даже секачей. Они бесшумно скрадывали молодняк и отваживались нападать на взрослых зверей, так как в редком тростнике •могли спасаться от ударов их клыков. В связи с описанной гибелью кабанов от волков следует отметить, что последние избегают заходить в густые заросли тростника и заломы. Прямые наблюдения показывают, что волки, встретив на своем пути густые заросли тростника шириной в 2 — 3 км, не пересекают их, пользуясь тропами кабанов, а обходят, часто делая круг в несколько десятков километров. По-видимому, они боятся треска сухого тростника, а возможно и встречи с секачом. Стоя на тропе или в «туннели», пробитой в заломе, секач легко отбивается от волков или собак, не могущих в таком месте увертываться от ударов его клыков. В подобных местах иногда успешно защищается и матка, оберегая поросят
Из приведенных фактов гибели кабанов в зоне пустынь во время пожаров, а также от волков, в результате исчезновения заломов можно заключить, что местами этот фактор значительно влияет .на численность интересующего нас зверя.
Такого же мнения придерживаются и другие авторы, изучавшие экологию кабана в пустыне. Например, А. А. Лавровский (1952) по этому поводу пишет: -«Весьма отрицательным фактором, непосредственно снижающим численность кабанов и влияющим на характер их размещения, являются пожары тростниковых крепей, охватывающие е отдельные годы огромные территории». Этот вывод относится к кабану, жившему в дельте Волги.
В полупустыне и степи, как и в зоне пустыни, временами наблюдается усыхание водоемов. За последние пятьдесят лет усыхание водоемов в этих зонах имело место два раза. Первый период усыхания начался с 1911 г. и продолжался до 1940 г. Особенно сильно озера усыхали в 1921, 1931 и в 1936 — 1940 гг. Начиная с 1936 г. и вплоть до 1940 г. тростниковые заросли на многих усохших или высохших совершенно озерах ежегодно выгорали. Летом 1940 г. после большого пожара па почти высохшем озере Кургальджин кабаны перешли на p. Кулан-Утмес, Джаман-Кон, Джаксы-Кон, Нуру и Ишим .
После наполнения котловин всех усохших и перисохших озер весной 1941 г. они вновь начали усыхать с 1948 г., причем особенно сильно уровень воды в них понижался в 1949 г и в 1953 — 1954 гг. Летом 1948 г., в результате засухи, очень большое распространение получили степные пожары, от которых загоралась и сухая растительность у озер. Пожары тростников были частым явлением и в следующие годы. На озере Кургальджин пожары тростников, бывшие в последние годы, как и в конце 30-х годов текущего столетия, разогнали кабанов по прилежащим районам.
Следует еще напомнить, что после пожаров оставшиеся от сгоревшего тростника «спичаки» затрудняют кабану передвижение и добывание корма (смотрите выше).
Пускание палов весной в степях и тростниках (по-казахски «ор-тен») в Казахстане практикуется с древнейших времен, в основном с целью временного улучшения кормовых угодий для скота, но особенно большое распространение оно получило в 20-х и 40-х годах текущего столетия в связи с интенсивным освоением прибрежных зарослей. Часто тростники поджигают рыбаки или браконьеры — сборщики яиц. Вот, например, как один из современников описывает массовое распространение пожаров в 20-х годах текущего столетия в б. Аулиэ-Атинском уезде (ныне район г. Джамбула). «Никакое оружие не угрожало этим вольным питомникам зверей и птиц. Но пришел другой враг... подлый простой огонь. Задымились вековые камыши, запылала горная арча, метнулся зверь, взлетела птица, и стали пустеть охотничьи угодья. Эта стихийность выжигания камышей захватила весь Туркестан, все настоящие его республики, и нет ей конца. В последние же годы делается в этом отношении что-то ужасное» (Шарве, 1929).
Сильное распространение пожаров тростников в ряде районов привело к значительному снижению численности кабана, но об этом будет подробно сказано ниже.
Суммируя материалы, изложенные в данном разделе, можно заключить, что в отдельных районах, иногда довольно крупных, численность кабана значительно изменяется под влиянием стихийных бедствий.
На северном побережье Каспия, примерно, один раз в десятилетие кабаны в большом количестве гибнут от морян. Моряны наблюдаются и на крупных озерах (Балхаш, Сасык-куль, Зайсан), но они там для кабана мало опасны.
В дельте Волги, в долине Сыр-Дарьи, на озере Сасык-куль и Зайсане во время весенне-летних паводков гибнут поросята, а иногда и взрослые звери. Сильные паводки наблюдаются там 2 — 3 раза в десятилетие. На других водоемах паводок для кабана не опасен.
Пожары тростников обычно наблюдаются на второй год после усыхания водоемов. Особенно большой урон они наносят поголовью кабана на побережье Каспия, в долине реки Чу, у озера Сасык-куль и Зайсан, везде, где имеются большие займища тростников и кулачные участки. Большие пожары возле указанных водоемов бывают 2 — 3 раза «каждые десять лет.
Возле других водоемов пустынь гибель кабанов от пожаров не носит катастрофического характера. После пожаров увеличивается гибель кабанов от волков и иногда ухудшаются кормовые условия.
От пожаров страдают также свиньи, живущие у водоемов в зонах полупустынь и степей.
