Город и городская среда. Основные понятия.

Город — это место компактного поселения людей, отгороженное крепостной стеной или условной границей от "внешнего" по отношению к нему пространства. Изначально такие ограждения были неотъемлемой чертой городов, служивших их жителям защитой от агрессивных соседей.

Современный город — это достаточно крупный населенный пункт, жители которого в основном заняты в сферах промышленности, услуг, управления, науки, культуры и др.

Существенными признаками города являются:

преобладание застроенной части территории над незастроенной, искусственных и видоизмененных естественных покрытий над естественными неизмененными;
наличие, а зачастую и преобладание многоэтажной застройки;
наличие промышленных предприятий и предприятий сферы услуг;
развитая система общественного транспорта, наземных и подземных коммуникаций;
развитая торговая сеть; высокий уровень загрязненности окружающей среды (на 1 — 2 порядка выше, чем на прилегающей к городу территории);
так называемые "болезни урбанизации", в том числе связанные с быстрым распространением инфекций при высокой плотности населения и интенсивных контактах друг с другом;
наличие специально созданных рекреационных территорий общего пользования;
высокая плотность размещения учреждений образования, здравоохранения и культуры;
культовые сооружения одной или нескольких конфессий;
разнообразие социального выбора (по сравнению с сельской местностью);
наличие одной или нескольких ежедневных газет, распространяемых не только в городе;
наличие пригородной зоны — переходной между городом и прилегающей к нему территории с преобладанием сельскохозяйственного производства;
в эту зону из города постепенно переносятся наиболее вредные производства.

В разных странах исторически сложились неодинаковые подходы к определению минимальной численности жителей городского поселения — от нескольких сот человек до нескольких тысяч (таблица 1.1). Тем не менее, показатель численности населения городов широко используется в качестве классифицирующего признака.

В Украине приняты следующие категории городов по численности населения:

до 50 000 человек — малые,
от 50 000 до 100 000 — средние,
от 100 000 до 250 000 — большие,
от 250 000 до 500 000 и от 500 000 до 1 000 000 - крупные,
свыше 1 000 000 человек — крупнейшие.

Таблица 1.1. Критерии численности населения для выделения городов в разных странах (по Beaujeu-Garnier, Chabot)

Страны	Минимальная численность населения, принятая для определения статуса города, человек	Дополнительные критерии
Дания	250
Исландия	300
Канада, Малайзия, Шотландия	1000
Ирландия	1500
Аргентина, Португалия, Франция, Германия, Чехия, Словакия	2000
США, Таиланд	2500
Южная Корея	4000
Индия, Турция, Грузия, Туркменистан	5000	Менее 25% населения города в Грузии и 33% в Туркменистане заняты в сельском хозяйстве
Украина, Молдова, Греция, Испания	10 000	Менее 50% населения города в Украине и Молдове заняты в сельском хозяйстве
Российская Федерация	12 000	Менее 15% населения города заняты в сельском хозяйстве
Израиль, Боливия, Бразилия, Коста-Рика, Эквадор, Сальвадор, Гаити, Гондурас, Никарагуа	Количественный критерий не применяется	Городом считается центр не сельскохозяйственного производства и услуг
Англия и Уэльс, Болгария, Венгрия, Новая Зеландия, Норвегия, Парагвай, Польша, Румыния, Финляндия, Швеция, ЮАР, Япония	Статус города определяется законодательно	В Финляндии менее 50% населения города занято в сельском хозяйстве

В 1949 г. Европейская конференция по статистике, проходившая под эгидой ООН в Праге, рекомендовала считать городом компактное поселение с минимальной численностью населения 2000 человек, причем при числе жителей менее 10 000 человек доля занятого в сельском хозяйстве населения не превышает 25%*от общей численности.

Компактное поселение численностью более 10 000 человек автоматически считается городом.

Тем не менее какого-либо универсального критерия или совокупности критериев, позволяющих отнести то или иное поселение к городу, не существует. Категория города присваивается населенному пункту согласно действующему национальному законодательству.