Осторожно! Нефть в океане!
Что такое нейстон?
Экологи давно заметили, что жизнь отличается наибольшим разнообразием вблизи границ разных сред. Например, на дне водоема. Вспомните, что многие рыбы обитают вблизи термоклина — температурной границы на некоторой глубине в водоеме. А грибы чаще растут не на полянке, а там, где полянка граничит с лесом. Недавно ученые обнаружили, что в самом поверхностном сантиметровом слое океанов, морей, озер и водохранилищ жизнь буквально бьет ключом, поражая своим многообразием. Этот тонкий сантиметровый слой и его обитателей назвали нейстоном. Название происходит от греческого слова «нейстос» — плавающий. Кого здесь только нет, и кто здесь только не плавает! Здесь и наши старые друзья фитопланктон и зоопланктон, икринки многих видов рыб, личинки, простейшие организмы, бактерии и мальки. Кстати, личинки комаров тоже любят нейстон. Всем в нейстоне хватает места, и все прекрасно себя здесь чувствуют. Кто же угрожает этой райской жизни? Нефть!
Нефть в океане.
Мы не ошибемся если скажем, что нефть — это одна из основ современной промышленности. Из нефти вырабатывают множество полезных вещей и материалов. Да и бензин — это продукт переработки нефти. Каждый год в мире добывают несколько миллиардов тонн нефти и около половины этого количества — в морях и океанах. При морской добыче до 1% попадает в воду: добыли 100 т — 1 т в воду, добыли 1 миллион — 10 тысяч т в воду. Серьезнейшую опасность таят и так называемые аварийные разливы нефти. Что это такое? Дело в том, что около 1 миллиарда тонн нефти перевозят по морям каждый год танкеры. Наскочит танкер на мель, получит пробоину или, еще хуже, разломится, и потекла нефть в море. Одна из крупнейших катастроф произошла в 1988 году в районе американского полуострова Аляска. Огромный танкер «Эксон Валдиз» сел на мель и получил пробоину. 36 тысяч т нефти вылилось тогда в голубые северо-американские тихоокеанские воды. Серьезно пострадал не только нейстон. Пляжи оказались под толстым слоем нефти на многие километры. Погибли несколько десятков тысяч водоплавающих птиц. Нефть растворяет жир на птичьих перьях, и холодная вода подступает к коже птиц, и в конце концов они гибнут от холода. Кроме того, испачканные нефтью птицы не могут летать и становятся легкой добычей хищников. Биологи считают, что в результате аварийных разливов нефти в мире каждый год гибнет около 1 миллиона водоплавающих птиц!
Борцы с нефтью — бактерии!
Нефть легче воды. Поэтому, попадая в море, она всплывает и растекается по поверхности в виде тонкого нефтяного поверхностного слоя, покрывая нейстон. К нашему счастью, часть нефти испаряется с поверхности воды. Но нефть — это органические соединения. Поэтому нефть еще и разлагается нашими знакомыми бактериями-сапрофита- ми на воду и углекислый газ! И «работают» бактерии тем быстрее, чем больше температура нефти или воды! Бактерии — вот главные борцы с нефтяным загрязнением! А ареал (вспомните, что это такое) бактерий — весь Земной шар! Но если нефти попало в воду слишком много, она не успевает испаряться, да и бактерии не справляются со своими обязанностями и вся жизнь нейстона нарушается. Обычно это случается, когда на 200 литров воды попадает более 1 литра нефти. А такие случаи бывают, как мы видим, сплошь и рядом.
