Экология рыб представляет собою раздел ихтиологии, посвященный изучению образа жизни рыб
Единая наука биология распадается на ряд обособленных дисциплин, из которых морфология изучает строение организмов, систематика — их естественную систему, физиология — функции органов и целого организма, экология — образ жизни.
Экология рыб представляет собою раздел ихтиологии, посвященный изучению образа жизни рыб, а именно: характера динамики их популяций, внутривидовых (стаи, косяки, колонии) и межвидовых группировок, распределения, миграций, суточного и сезонного ритма .жизни, характера пищевых взаимоотношей, размножения, и т. д. Экология изучает суточный, сезонный и жизненный цикл рыбы, характер взаимосвязей ее с абиотическим и биотическим окружением
Естественно, что образ жизни всякого организма (в том числе и рыбы) неразрывно связан с его строением и функциями органов.
Поскольку форма, функции и образ жизни животного неразрывно взаимосвязаны, изучение образа жизни животного (в том числе и рыбы) возможно только на основе познания его строения и функций его органов, как, в свою очередь, познание строения и функций органов животного возможно на основе знания его образа жизни, характера его приспособительных взаимосвязей со средой.
Основным теоретическим положением современной экологии, включая и экологию рыб, является представление о единстве организмов (вида) и их среды. Организм не может существовать без среды. Всякий организм, популяция, вид живет за счет своей специфической среды, вне взаимодействия с которой он Прекращает свое существование. Специфика живого и заключается в его приспособительном- взаимодействии со средой, обеспечивающем его развитие и существование.
Система приспособительных связей организма со средой слагается из взаимосвязей со средой абиотической (грунтом, водой с растворенными в ней кислородом и солями, взвешенными минеральными частицами и т. п.) и биотической. В свою очередь, биотические взаимоотйошения подразделяются на межвидовые — связи с кормовыми организмами, хищниками, паразитами и т. д., и внутривидовые — взаимоотношения родителей и потомства, самцов и самок, особей разных возрастов и т. д.
Отношения организма с отдельными элементами его абиотической и биотической среды не существуют изолированно, они находятся в единой неразрывной системе связей. Например, условия питания воблы в Северном Каспии зависят как от количества, качества и поведения кормовых огранизмов, а также других видов рыб и хищных беспозвоночных, питающихся этими организмами на местах кормежки (межвидовые связи), так и от количества и состояния кормящихся особей данного вида (внутривидовые связи), от характера грунта, определяющего в значительной степени доступность кормовых организмов, от мутности воды, волнения и т. д. (абиотические связи).
Таким образом, в природе связь организма с тем или иным элементом его среды не существует изолированно от других связей, а находится с ними в неразрывном взаимодействии. Эту взаимозависимость необходимо учитывать в экспериментальных исследованиях, когда какая-либо система связей искусственно изолируется.
Изменяя в природе ту или иную ведущую биотическую или абиотическую связь, мы неминуемо вызовем перестройку всей системы взаимоотношений организма и его среды.
Характер взаимоотношений организма с окружающей природой специфичен не только для разных видов, но и для различных особей одного и того же вида.
Для разных видов одно и то же природное тело является разной средой. Так, для воблы — Rutilus rutilus caspicus (1ак.) — или черного амура — Mylopharyngodon piceus (Rich.) — моллюски являются нищей, а для горчака — Rhodeus sericeus (Pall.) — моллюск — место, куда .откладывается икра (нерестовый субстрат). Одно и то же природное тело может быть разной средой для разных стадий развития организма,. Так, веслоногий рачок циклоп — Cyclops — является хищником по отношению к икринке и только что выведшимся из оболочки свободным эмбрионам — предличинкам карповых рыб, исПользуя их в качестве пищи. По мере роста личинки рыб становятся недоступными для Циклопа, и он перестает быть для них хищником, превращаясь из элемента среды в безразличный элемент внешнего мира. Однако по мере дальнейшего роста мальки рыб, в свою очередь, начинают питаться циклопами, и этц рачки опять становятся элементом их среды, но уже иным — пищей. Питание циклопами продолжается до тех пор, пока рыбы .не достигнут таких размеров, когда затрата энергии на добычу циклопа не будет полностью, компенсироваться за счет калорийности его как пищи. Тогда рыбы прекращают питание циклопами, и эти рачки вновь становятся для рыб безразличным элементом внешнего мира.
